Василиск был страшным зверем. Злий пишет: «Случается в Африке что змеи собираются на пир у издохшего мула. Вдруг они слышат жуткий вой василиска и разбегаются, оставляя ему падаль.
Василиск же, насытившись, издает страшный вой и отправляется по своим делам, и змеи снова возвращаются к падали».
Но читаем дальше: «Такие и еще более страшные истории рассказывают о василиске. Он очень ядовит. Еще о нем говорят, что он способен убить человека одним лишь своим завыванием или взглядом.
Что же это такое — этот ужасный василиск? Василиск — греческое слово и означает оно «царек»… Называют его еще змеиным царем потому что, когда передвигается, он поднимает над землей голову и переднюю часть тела и идет так молувыпрямившись
Этот гордый маленький царек ужасно ядовит. Ученые люди пишут о нем, что если кто прикоснется к ному палкой, тут же умрет, так как яд проходит по палке. Если же конь коснется василиска ногой то погибнут оба — и конь, и всадник».
Бесчинствам василиска нет числа. «Древние верили, что василиск одним лишь дыханием убивает животных, выжигает с земли травы и деревья, я камни обращает в пыль».
Древние многое знали о василиске. Рождается он не от матери, а появляется на свет божий следующим образом. Самец сносит безобразное, бесформенное яйцо, которое забирают и высиживают змеи или лягушки. В общем-то василиск пресмыкающееся, но у него есть крылья, на голове корона, четыре куриных поги, змеиный хвост и горящие, злобные глаза.
А теперь заглянем в современную книгу по естествознанию. Здесь мы тоже встретимся с василиском. Странное маленькое чудовище… На голове некое подобие короны, четыре куриных нош, змеиный хвост и сердитый взгляд.
Только эта симпатичная ящерка никоим образом не связана со страшным василиском из легенды. Древним не был известен этот вид игуан. Ведь игуаны — а стало быть и василиски — живут только в Новом Свете — в американских тропиках. Почему же тогда этих игуан зовут василисками? Ученые дают названия всем животным и, когда открыли этот вид игуан, их нужно было как-то назвать.
Было решено — пусть эта ящерка носит имя чудовища из легенды.
Но как же все-таки возникла легенда об ужасном василиске.
Возможно, прообразом василиска стал экзотический шлемоносный хамелеон. Правда, у него отсутствует самыи главный признак жуткого василиска — ядовитость. Но это не могло помешать возникновению легенды и рождению еще одного сказочного чудовища. Ведь никто из живых людей не видел василиска, а тот, кто и видел, то это был уже не живой человек, а покойник. А раз нет очевидцев, то можно сочинять все, что угодно…
Перейти к рубрике тайны и загадки мира, на главную.