Для ученых скала Айерс — крупнейший в мире монолит естественного происхождения. Она находится на расстоянии около 320 километров к юго-востоку от Алис-Спрингс, на Северной территории Австралии, и представляет собой кусок песчаника невообразимых размеров — 348 метров в высоту и 3 километра в длину.
А ее протяженность под поверхностью земли, возможно, достигает 6 километров: большая часть монолита находится под землей, что позволяет сравнить его с сухопутным айсбергом.
Для аборигенов скала является самым святым местом на земле. Они называют ее Улуру. Аборигены-паломники приходят сюда по пустыне со всех концов континента. Собственно, Улуру принадлежит двум местным племенам с непроизносимыми названиями.
Во многих ее пещерах сохранились священные росписи, изображающие Время грез — так аборигены называют эпоху сотворения мира и всего, что в нем есть.
Те времена были непохожи на сегодняшний день, мир населяли боги и герои, чьи тела и песни рождали горы, озера и звезды, а также древние духи и волшебные животные, положившие начало уникальной фауне и флоре Австралии.
Улуру славится своими живописными видами. Ее краски меняются каждое утро, когда лучи восходящего солнца отражаются от ее шероховатой поверхности, превращая ночные темные тона сначала в бордово-сиреневые, а потом в переливчато-розовые.
Это сказочное зрелище привлекает миллионы белых австралийцев и зарубежных туристов. Многие из них берут на память сувенир с Улуру: то камешек, то внушительных размеров кусок скалы.
Аборигены считают это святотатством. Но похоже, что Улуру решила сама за себя постоять — мистическим, но весьма эффективным способом.
Проклятые камни
В 1996 году Джулиан Барри, старший смотритель скалы Айерс, обнаружил, что многие туристы возвращают кусочки скалы иногда лично, чаще — по почте. Они убеждены, что камешки скалы Айерс прокляты и приносят им несчастье.
Один лондонец заявил, что после того, как он взял камешек с Улуру, его свалила подагра. У некоего американца, привезшего домой каменный сувенир, внезапно заболела мать.
Многие разорились, после того как привозили домой камешки скалы Айерс. Что это — совпадения? А может быть, магия Времени грез действует и поныне, так же, как в былые времена?