Первые средневековые упоминания о встрече с оборотнем сообщают, что на окраине города в кустах был обнаружен человек, внешне представлявший собой грязного забрызганного кровью нищего, который с рычанием и опустившись на четвереньки бегал вокруг растерзанного мертвого подростка.
Задержанный нищий, представившись именем Жака Руле, объяснил, что совершил злодеяние под влиянием волшебной мази, нанеся которую на тело, он превратился в волка.
Эта история произошла во Франции в конце 16 века, и данный случай является далеко не единственным, когда люди признавались в своей способности принимать вид свирепого дикого животного.
Так, во Франции, спустя 2 столетия перед судом предстала молодая женщина, обвиняемая деревенскими жителями в том, что превращаясь в волка, она нападала на домашний скот и убивала людей. Проводя следственный эксперимент, женщине предложили наглядно продемонстрировать процесс превращения.
Вернувшись под конвоем в свое жилище, женщина приготовила источающую зловоние мазь и, натершись ей, на несколько часов потеряла сознание.
Свидетели не увидели ничего необычного, бесчувственное тело находилось на том же месте, однако, придя в себя, подсудимая заявила, что все же принимала облик волка и успела загрызть корову, которая паслась на окраине деревни.
Посланные судьями для проверки люди действительно обнаружили в указанном месте останки погибшего животного.
Средневековые европейцы не считали существование оборотней чем-то сверхъестественным. На них даже велась охота, и пойманные представители, вместе с ведьмами предавались казни через сожжение. Поводом для вынесения приговора служило нападение волков на домашний скот или на ребенка.
Разъяренные крестьяне быстро находили виновного, которым чаще всего становился человек, обладающий какими-то внешними особенностями, выделявшими его среди односельчан. За 100 лет во Франции, таким образом, было подвергнуто суду и приговорено к казни около 30 тысяч невинных человек.